De president van Europa

Gisterenavond las ik op facebook een reactie van Herman Van Rompuy himself op de hele heisa rond de geruchten dat hij kans maakt om de eerste President van Europa te worden:

“De berichten over mijn dood zijn overdreven.”  – Mark Twain (1835-1910).  ”Ook die van mijn dood als premier.”

Waarmee de Premier refereert naar een oude wijsheid: “Niet overdrijven  en verkoop het vel van de beer niet vooraleer hij geschoten is….”.

Het is voor de media natuurlijk welgekomen om hierover te kunnen schrijven tijdens deze herfstvakantie en Herman kennende zou hij dat als President  goed doen ook. Ik was vorige week zelf nog getuige in het Federaal Adviescomité voor Europese Zaken van zijn vaste wil om op de top van de  Europese staats- en regeringsleiders tot een consensus te komen over het milieu- en energiestandpunt. Hij wou persé dat Europa met één stem spreekt in Kopenhagen wanneer er nieuwe afspraken moeten gemaakt worden over  ons klimaat.  Van 7 tot 18 december 2009 vindt in de Deense hoofdstad Kopenhagen de beslissende klimaatconferentie onder het UNFCCC plaats. Tijdens deze klimaattop moet door wereldleiders worden beslist over de uiteindelijke inhoud van het nieuwe internationale klimaatverdrag, dat het Kyoto-protocol dient te vervangen. Het nieuwe verdrag treedt in 2012 in werking. En jawel Van Rompuy slaagde in zijn missie en de Europese leiders bereikten een consensus over een gemeenschappelijk standpunt. Hij speelde daarbij een belangrijke rol en  heeft daar heel wat aanzien mee gekregen bij zijn collega’s, maar of het uiteindelijk komt tot President? Wie herinnert zich nog wat er  met Jean-Luc Dehaene gebeurde op het laatste moment in Corfu?

Laat ons dus maar rustig afwachten, waarmee ik niet wil gezegd hebben dat ik het Herman niet zou gunnen, integendeel. Mijn waardering en respect voor hem is alleen maar groter geworden de voorbije maanden.

Mijmeringen op Allerzielen

Op 5 oktober overleed mijn broer Reemie en vrijdag 9 oktober namen we afscheid van hem in de kerk in Deinze. Deze dagen gaan mijn gedachten naar overleden familie, vrienden, kennissen….

Ik denk dan altijd aan de tekst van Toon Hermans:
“Nu ‘t rouwrumoer rondom jou is verstomd, de stoet voorbij, de schuifelende voeten.
Nu voel ik dat er een diepe stilte komt en in die stilte
zal ik je opnieuw ontmoeten.
En telkens weer zal ik je tegen komen.
We zullen samen door het stille landschap gaan.
Ik zal nog altijd grapjes met je maken.
Nu je mijn handen niet meer aan kan raken,
raak je mijn hart nog duidelijker aan.
Hij heeft alleen maar je lichaam weg genomen,
niet wie je was en ook niet wat je zei…”

CD&V zegt dankjewel aan Miet, Eric, Monica en nog eens Miet.

Gisterenavond nam het provinciaal CD&V-bestuur afscheid van Minister van Staat Miet Smet, van vlaams volksvertegenwoordiger Eric Mathijs uit Eeklo en van vlaams volksvertegenwoordiger Monica van Kerrebroeck. Ook provinciaal secretaris Miet Van Landeghem werd uitgewuifd.

Dankjewel aan Minister van Staat Miet Smet. Op woensdag 2 december wordt er een boek over haar voorgesteld.

Alle verkiezingen organiseren zoals die voor de gemeente- en provincieraden.

Hoe versterken we de democratische verkiezingen in Europa?

Van 21 tot 23 oktober nam ik deel aan de Europese Raad in Kiev met als thema 'The future of democracy'

Dat was de vraag die voorlag in Kiev (Oekraïne) op een conferentie van de Europese Raad. Ik mocht er België vertegenwoordigen, samen met Rik Daems (open-VLD). De verschillende kiesstelsels in Europa werden er onder de loep genomen en vooral werd nagegaan in welke mate ze er voor zorgen dat de samenleving zo representatief mogelijk vertegenwoordigd is in de politiek.

Naast de algemene conclusies en het engagement van Daems dat we hierover een resolutie in ons eigen Parlement zullen indienen heb ik ook twee persoonlijke conclusies:

- het systeem van de gemeente- en provincieraadsverkiezingen bij ons behoort tot de beste kiessystemen in Europa wat betreft  zo representatief mogelijk vertegenwoordigd te zijn en zo eerlijk mogelijk verkozen te worden (de burger weet waarvoor hij kiest). Geen opvolgers op aparte lijsten, beperkte invloed van de lijststem, de kandidaten die het meest stemmen halen zijn verkozen en de opvolgers zijn diegenen die net niet verkozen zijn.

- een warm pleidooi om het voor de burger zo eenvoudig mogelijk en zo duidelijk mogelijk te maken. Alle verkiezingen in ons land van gemeente tot Europa op dezelfde manier organiseren. Voor wat mij betreft is dat dus allemaal zoals bij de gemeente- en provincieraadsverkiezingen. Het zou voor de burger duidelijker zijn en ook onze eigen legitimiteit versterken.

Meer over de Europese Raad: www.coe.int

Regering kreeg opnieuw het vertrouwen in de Kamer.

We hebben daarnet in de Kamer gestemd en de regering Van Rompuy zal nu de gemaakte afspraken inzake het budget uitvoeren. Dat wil zeggen een aantal besparingen uitvoeren (werkingskosten overheid, minder ambtenaren, een aantal maatregelen in de werking van de sociale zekerheid,…),  een aantal extra inkomsten innen (banken, Electrabel, accijnzen, vervuilende wagens,…), maar ook een aantal maatregelen om de tewerkstelling te stimuleren en om de koopkracht van vooral kwetsbaren te vrijwaren.

Een overzichtje van de meest in het oog springende  maatregelen ivm tewerkstelling en koopkracht:

- de crisismaatregelen tijdelijke werkloosheid bedienden en de 6% BTW in de bouw worden verlengd

- er komt een extra lastenverlaging voor werkgevers die jongeren en ouderen aanwerven

- er komt een extra lastenverlaging voor de social profit om meer jobs te creëren

- de hervorming van de banenplannen wordt uitgevoerd waardoor vooral de loonkost van de lage-loon-werknemers zal dalen en die van het wetenschappelijk en duur personeel (innovatie) 

- er komen extra middelen voor de OCMW’s die moeten aangewend worden om kinderen uit gezinnen met soc-econ. moeilijkheden te begeleiden zodat hun slaagkansen in school vergroten

- de minimumpensioenen van de zelfstandigen worden opnieuw wat opgetrokken om de kloof te dichten met de minimumpensioenen van de werknemers

- verpleegkundigen krijgen opslag voor de uren die ze werken na 19u30′ (netto tussen de 4 en de 5,7 euro per uur) en verpleegkundigen die een extra opleiding volgen voor intensieve zorgen en spoeddiensten, geriatrie en oncologie krijgen ook een jaarlijkse premie 

- vanaf 2010 worden alle kamersupplementen voor kamers met twee bedden of meer afgeschaft

- wie een passiefhuis bouwt dat quasi geen energie verbruikt, krijgt een verhoogde fiscale aftrek

Tot slot geef ik ook nog mee dat voor de eerste keer heel concrete maatregelen zijn afgesproken om effectief sociale en fiscale fraude op te sporen en te bestraffen.

De volledige regeringsverklaring lees je op http://www.premier.fgov.be/nl

Deze zomer in Meilegem…

 

Hierboven zie je een foto van Walter De Buck samen met mij op de kermis in Meilegem op zaterdag 1 augustus ll. Het was een prachtige dag en een echt volksfeest. Dan nog kunnen genieten van de muzikale talenten van Walter maakte het helemaal top!

De gemeente bestaat niet meer .

Gisterenavond was ik aanwezig op de heropening van het gemeentehuis in Nazareth. Burgemeester Danny Claeys had twee professoren uitgenodigd om een aantal uitdagingen naar de toekomst te formuleren. De titel hier boven is een stelling van Filip De Rynck.
Hij wil daarmee eigenlijk zeggen dat de gemeenten zoveel opdrachten hebben bij gekregen die telkens opgenomen worden door specialisten in de gemeenten die een eigen dienst ontwikkelen en die daarover dan met specialisten in Vlaanderen gaan discussiëren dat je eigenlijk verschillende eilandjes in de gemeente krijgt waarbij schepen x bijna niet meer weet waarmee schepen z bezig is. Komt daarbij dat gemeenten steeds meer in samenwerkingsverbanden functioneren en de gemente dus nog minder zelf de touwtjes in handen heeft. Alles wordt dus specialistisch. Naar de democratische controle toe stelt dat een gemeenteraadslid voor problemen. Vandaar zijn voorstel om de gemeenteraadsleden beter te ondersteunen en hen meer mogelijkheden te geven om het schepencollege te controleren. Daarnaast pleit hij ook voor een afschaffing van de provincies en voor twee bestuursniveaus: Vlaanderen en “federaties van gemeenten”. Hij vindt ook dat de almacht van de gemeentesecretaris, van het management en van de administraties aan banden moet gelegd worden. Die zijn in veel te veel gevallen gericht op het intern draaiende houdende van de administratie in plaats van gericht te zijn op een goeie dienstverlening aan de burger.
Boeiende stellingen om verder over na te denken en te discussiëren.

Meer lezen over Filip De Rynck en zijn publicaties: http://soc.kuleuven.be/sbov/ned/staf/snmfilipdr.htm

School en jongerenwerkloosheid

Gisteren stelde de Hoge Raad voor Werkgelegenheid een rapport voor over de jongerenwerkloosheid.
De belangrijkste elementen op een rijtje:
- de werkloosheid bij jongeren is echt fors gestegen en dan nog vooral in Vlaanderen;
- laaggeschoolden, vrouwen en vreemdelingen worden het zwaarst getroffen;
- leerachterstand komt vaker voor in de Franse gemeenschap dan in Vlaanderen. Een belangrijk deel van de leerlingen (8,5% Vl, 15,2% Wal., 18% Brxl) verlaat voortijdig de school zonder diploma. Het zijn vooral zij die geen werk vinden. Hooggeschoolden/ gediplomeerden vinden gemakkelijker werk;

Wat kunnen we er aan doen?
- verplicht aanleren van een van de twee andere landstalen in alle onderwijsnetten, vanaf de lagere school;
- taalcursussen voor buitenlandse gezinnen met een kind op school;
- technische en beroepsscholen herwaarderen
- jongeren sneller begeleiden in hun zoektocht naar werk;
- intergewestelijke mobiliteit aanmoedigen

Meer info: http://www.meta.fgov.be/defaultTab.aspx?id=370

Nog enkele sfeerbeelden van zondag

Keulen, We Did It!

Het is ons gelukt!

Samen met mijn collega’s Raf Terwingen en Roel Deseyn liep ik gisteren de Marathon van Keulen. Voor mij persoonlijk was het mijn tiende marathon. Ik heb er opnieuw ongelooflijk van genoten! Het is natuurlijk een serieuze afstand en na iets meer dan 42 kilometer is het vatje van iedereen dan ook bijna leeg.  

Ik ben ook uiterst tevreden met mijn tijd: 4:06:39! Zoals ik had verhoopt blijf ik  onder mijn doelstelling, namelijk 4:15:00 . Mijn collega Raf Terwingen deed het – met zijn jongere benen natuurlijk – nog een stukje beter met een schitterende tijd van 3:26:57! De tijd van collega Roel Deseyn (5:10:26) was bijzaak. Hij liep de marathon volledig uit en dat is natuurlijk al een prachtprestatie op zich.

De streekgenoten die  meeliepen deden het ook zeer goed. De gebroeders De Ketelaere uit Nazareth  liepen de marathon uit in een tijd van rond de 2u30. Annemie, met wie ik tot kilometer 35 heb kunnen meelopen, kwam binnen in 4u02 en Dieter Boullart uit Oudenaarde (maar samen met meij ook aangesloten bij Joggingclub Zwalm) deed er 4u10 over.

Het werd een prachtige dag gisteren en ik wens dan ook  iedereen te danken die me de voorbije maanden steunde en met wie ik samen getraind heb. Samen hebben we dit gerealiseerd. 

Het spreekt voor zich dat je me de komende weken iets minder zal zien lopen doorheen de Oudenaardse straten…

Op bovenstaande foto zie je me net na de aankomst nadat  ik mijn medaille gekregen had. Met dank aan de fotograaf van dienst Peter, de man van Annemie.